PUTRAJAYA 26 Okt. - Malaysia amat menghargai sokongan padu Ethiopia dalam usahanya untuk menjadi rakan kepada negara-negara BRICS, kata Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim.

Anwar berkata bahawa sebagai anggota BRICS, Ethiopia telah menjadi tonggak penting dalam sokongan terhadap permohonan Malaysia untuk menyertai blok yang kini menyumbang satu perlima perdagangan global.

"Bagi pihak kerajaan, saya ingin sekali lagi merakamkan penghargaan mendalam kami," katanya semasa sidang media bersama dengan Perdana Menteri Ethiopia, Dr Abiy Ahmed Ali, di Kompleks Seri Perdana pada Sabtu (26 Okt).

Sidang media itu diadakan selepas mesyuarat dua hala sebagai sebahagian daripada lawatan kerja sulung dua hari Abiy ke Malaysia.

Malaysia secara rasmi diiktiraf sebagai salah satu daripada 13 negara rakan baharu dalam BRICS pada Khamis lepas. Negara rakan baharu lain termasuk Algeria, Belarus, Bolivia, Cuba, Indonesia, Kazakhstan, Nigeria, Thailand, Turki, Uganda, Uzbekistan, dan Vietnam.

BRICS, yang asalnya terdiri daripada Brazil, Rusia, India, dan China, ditubuhkan pada 2009 sebagai platform kerjasama bagi ekonomi pesat membangun. Afrika Selatan menyertai blok tersebut pada 2010, dan sejak itu telah berkembang untuk memasukkan Iran, Mesir, Ethiopia, serta Emiriah Arab Bersatu.

Anwar turut memuji perkembangan pesat Ethiopia dalam beberapa aspek, termasuk ekonomi, pentadbiran, usaha anti-rasuah, kualiti pendidikan, dan syarikat penerbangannya.

"Saya percaya Malaysia dapat mencontohi kejayaan ini, belajar daripada pengalaman Ethiopia, dan berusaha memastikan negara kekal stabil dan bersiap sedia untuk membangunkan ekonominya," ujar Anwar.

Sementara itu, Abiy menyatakan bahawa kedua-dua negara bersetuju untuk memperkukuh kerjasama dalam bidang utama seperti pertanian, industri, perlombongan, perdagangan, dan pelaburan.

"Pelbagai peluang tersedia di kedua-dua negara. Perbincangan ini sangat berfaedah dalam meningkatkan kerjasama antara kedua-dua pihak.

"Saya menggalakkan perniagaan Malaysia memanfaatkan peluang di Ethiopia, yang sedang berkembang pesat. Terdapat banyak prospek," katanya, sambil menambah bahawa kerajaannya komited untuk menyokong sektor swasta Malaysia.

Abiy menekankan bahawa hubungan diplomatik antara Ethiopia dan Malaysia yang telah terjalin lebih setengah abad perlu diperkukuh melalui lawatan seperti ini.

Beliau juga menyuarakan minat Ethiopia untuk belajar dari Malaysia tentang pentadbiran persekutuan, memodenkan bandar, dan membina infrastruktur.

Pada awalnya, Abiy dan Anwar turut mengadakan mesyuarat tertutup bagi membincangkan hubungan dua hala serta bertukar pandangan mengenai isu serantau dan antarabangsa.

Pagi tadi, Abiy menghadiri majlis sambutan rasmi di Bangunan Perdana Putra.

Abiy, diiringi oleh Isteri Pertama Zinash Tayachew Bere dan delegasinya, tiba di Kompleks Bunga Raya, Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur pada pukul 8.30 pagi semalam.

Ethiopia merupakan rakan dagangan ke-26 terbesar Malaysia di Afrika pada tahun 2023, dengan imbangan dagangan memihak kepada Malaysia.

Nilai perdagangan antara Malaysia dan Ethiopia direkodkan sebanyak RM446.8 juta, dengan eksport Malaysia ke Ethiopia berjumlah RM358.6 juta, meningkat sebanyak 24.6 peratus berbanding tahun sebelumnya. Eksport utama Malaysia ke Ethiopia termasuk produk elektrik dan elektronik, minyak sawit dan produk berasaskan minyak sawit, bahan kimia serta produk tekstil, pakaian, dan kasut. - Media Telus